Com o ex-senador Rick Santorum e ex-presidente da Câmara Newt Gingrich recentemente saindo da corrida presidencial, o ex-governador de Massachusetts Mitt Romney é tudo Mas garantido para ser o candidato republicano para a eleição presidencial de 2012 em novembro. Enquanto isso, o presidente Barack Obama está aumentando os esforços de campanha e realizando eventos e angariação de fundos em todo o país, na tentativa de garantir um segundo mandato. Mas, tanto Obama como Romney estão se concentrando nos Estados de balanço, onde qualquer dos candidatos poderia sair no topo nas eleições de novembro. Recentemente, Obama viajou para os campus universitários em vários estados de balanço, em uma tentativa de reunir a base de eleitores jovens, que o apoiaram de forma esmagadora em sua candidatura de 2008. Ele visitou a Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, onde gravou um episódio de Late Night com Jimmy Fallon. Bem como a Universidade do Colorado em Boulder e da Universidade de Iowa, e está planejando fazer paradas em Ohio State University e Virginia Commonwealth University neste fim de semana. Todos os cinco são amplamente vistos como os Estados swing, e sua campanha espera que a recuperação do entusiasmo jovens votos nesses estados vai ajudar a balançar esses estados em seu favor. Ao longo das últimas semanas, enquanto isso, Romney fez visitas a vários estados-chave do campo de batalha ao lado de líderes republicanos que são espalhados boatos para estar em sua lista para ser candidato vice-presidencial. Ele teve visitas de alto nível em Wisconsin com o Representante Paul Ryan, Flórida com o Senador Marco Rubio, New Hampshire com o Senador Kelly Ayotte e Virginia com o Governador Bob McDonnell. A campanha do presidente Obama, nesta primavera, lançou vários mapas rodoviários para a vitória, mapeando os estados que a campanha está se concentrando para tentar garantir a conquista de um segundo mandato em novembro. Este foco nos estados do balanço parece estar em desacordo com seu discurso da vitória após sua vitória histórica 2008, em que indicou, em parte,. Nós nunca fomos justos. Uma coleção de estados vermelhos e estados azuis que são e sempre serão os Estados Unidos da América. É claro, ele tem que ganhar sob as atuais regras do Colégio Eleitoral que dividem o país apenas nessas divisões partidárias. A campanha de Obama destacou quatro estratégias principais para ganhar um segundo mandato em Washington, DC Há o Caminho Oeste, que se concentra em Colorado, Novo México, Nevada e Iowa, o Caminho do Meio-Oeste, que prioriza Iowa e Ohio do Sul Caminho, que concentra Em Virgínia e Carolina do Norte eo Caminho de Expansão, que hipoteticamente Obama ganhando Arizona e Virgínia, enquanto (presumivelmente) Romney iria tomar New Hampshire e Pensilvânia. Todos os quatro planos levam em conta os estados que o democrata John Kerry venceu em sua candidatura à presidência em 2004 (dezenove, mais o Distrito de Columbia), bem como as mudanças no número de delegados do Colégio Eleitoral em cada estado como resultado de 2010 Redistritamento do recenseamento. Por um lado, parece que o presidente está desistindo de certos estados do Sul e do Centro-Oeste em grande parte devido a padrões históricos de votação. Afinal, muitos estados no Sul e no Centro-Oeste votaram quase exclusivamente para candidatos presidenciais republicanos no passado, como Texas, Oklahoma e Wyoming. Por outro lado, pode-se argumentar que ele só está reservando recursos de campanha para os Estados onde os democratas têm uma melhor chance de ganhar em novembro. Com super PAC dinheiro dominando as finanças da campanha do ciclo eleitoral de 2012 até agora (especialmente para os republicanos), os candidatos estão gastando grandes quantidades de dinheiro em publicidade, a fim de trazer a sua mensagem para os eleitores. Por exemplo, as propagandas estão sendo executadas na televisão em estados do balanço que criticam ambos os candidatos em edições que variam da economia à política energética. Enquanto isso, ao mudar para o modo de eleição geral, Romney já está apontando estados de campo de batalha também, como Virginia, New Hampshire e Flórida são vistos como toss-ups para a corrida de 2012, e Wisconsin também é considerado um possível alvo. Pendentes próximos meses recall eleição no governador Scott Walker. Além disso, com suas aparições com altos funcionários republicanos, ele parece estar tentando provocar agitação dentro do partido, o que, por sua vez, provavelmente trará republicanos para as pesquisas em novembro. A quantidade incomum de atenção dada a certos estados, enquanto outros são essencialmente deixados à margem ilustra a disparidade entre as campanhas que temos no atual sistema de Colégio Eleitoral e o que teríamos com um voto popular nacional em que cada voto em cada estado iria contar o mesmo. Enquanto Obama e Romney se concentram em certas áreas do país, outros são largamente ignorados, o que parece contrabalançar os ideais americanos de igualdade e justiça. Isso explica por que a FairVote tem sido um dos principais proponentes do Plano Nacional de Voto Popular para presidente - e por que muitos esperam que ele venha a governar as eleições de 2016. A eleição Wonk: Tendência crescente da pluralidade ganha nas raças dos reguladores France escolhe um presidente novo: Análise e cinco fatos notáveis Compartilhe deste: Democracia de FairVote A estratégia que pavimentou um trajeto de vencimento No princípio da mola, Determinar a presidência: como correr contra Mitt Romney A escolha discutida sobre chamadas freqüentes entre a Casa Branca e uma Prudential Plaza foi se a campanha contra Romney como um flip-flopper um ex-governador centrista de Massachusetts, que se tornou conservador para ganhar a sua nomeação de parte ou Usar sua carreira como o chefe de Bain Capital para o lançar como um protetor dos privilegiados à custa da classe média. Os dados mais impressionantes que vimos no início foi sobre a compreensão dos problemas de pessoas como eu pergunta, disse um alto funcionário da Casa Branca envolvido nas discussões. No verão, Romney estava na adolescência nesta categoria. A escolha foi feita. A campanha onetime da esperança e da mudança começou logo um assalto sustentado da propaganda que moldou Romney como um executivo heartless, um homem que ateasse fogo voluntariamente povos e seja desconectado de como os americanos médios vivem suas vidas uma aproximação reforçada por erros de Romneys ao longo da maneira. Enquanto a campanha de Obama aposta que poderia definir o curso de campanhas no verão de 2012, Romneys altos funcionários em Boston colocar seu dinheiro em ganhar um outono decisivo, quando acreditava que os eleitores se sintonizar para a corrida em sério e sua mensagem de emprego-primeira seria Convencer a nação que era hora de uma mudança. Mas, como os ataques montados, assim fez preocupação dentro do campo de Romney. Ann viraria e diria, Eric, o que nós vamos fazer sobre isto. Precisa ser endereçado, disse Eric Fehrnstrom, conselheiro sênior de Romneys, referindo-se à esposa dos candidatos. A família Romneys desejava contar a história da verdadeira Mitt, mas os conselheiros lhes disseram que o tempo para isso viria mais tarde, durante a convenção e os debates. Um outro conselheiro de Romney disse: O grupo pensa hoje é se nós devíamos ir para trás e mudar uma coisa, wed gastar mais dinheiro e defender mais fortemente Mitt e empurrar para trás no guy rico, a edição da taxa de imposto, a edição de Bain Capital. Sabíamos que estava chegando e deveríamos fazer anúncios mais positivos para obter seus favores. Este relato de como Obama ganhou baseia-se em mais de duas dúzias de entrevistas com funcionários da campanha em ambos os lados, grupos de defesa e super PACs, e ex-funcionários da Casa Branca. Conselheiros de Obama pediram anonimato para falar abertamente sobre a corrida antes do dia da eleição. Vários conselheiros de Romney fizeram o mesmo. A decisão de Obama de se concentrar em Romney ajudou a definir um tom de raiva para a campanha multibilionária, a primeira corrida presidencial desde a decisão do Citizens United mudou o cálculo financeiro das eleições nos EUA. Mas entre os elementos mais críticos de seu sucesso estava o trabalho silencioso que sua equipe realizou no ano passado, e não este, em reviver e expandir uma vasta organização de campo que permaneceu adormecida por boa parte da presidência de Obama. A participação na terça-feira de afro-americanos, latinos, mulheres e jovens eleitores em estados de balanço foi um testemunho de seu sucesso. Obama, oprimido por uma economia pobre, também precisava de ajuda e muitas vezes conseguia isso com Romney. A condenação republicana dos americanos que não pagam imposto de renda federal, sua crítica rápida da administração para um pico na violência de Médio Oriente, e mesmo sua seleção de um companheiro de execução que trouxe a tensão inesperada na campanha tudo trabalhou de encontro a seu mid-fall Esforço para superar Obamas levar. Em meio a um populismo zangado no país, o esforço de Obama para retratar Romney como uma parte do problema econômico ressoou no Upper Midwest, onde a raça em muitos aspectos foi cimentada. Em Ohio, Obamas decisão cedo para resgatar a indústria automobilística, e Romneys oposição ao plano, ajudou a enquadrar o concurso no favor dos incumbentes antes mesmo de começar. Olhou a parte, um oficial sênior da campanha de Obama disse, o executivo de Brylcreemed que vem em uma cidade e pergunta por que estavam fazendo vácuos de Electrolux aqui quando nós podemos o fazer mais barato em China. No último trecho, Obama quase desperdiçou sua liderança duramente conquistada com uma performance desconcertante em seu primeiro debate com Romney. Mas, para um candidato cuja carreira política foi tocada às vezes por sorte, o furacão Sandy chegou com uma semana à esquerda na corrida e interrompeu o esforço de Romneys. A campanha não tinha quase nenhuma semelhança com a expansão que Obama travou em 2008 por escolha estratégica e por necessidade financeira. Sem a clara vantagem financeira que teve na última vez, a campanha de Obama se baseou mais nas ferramentas do micro-marketing do que nos dons oratórios do primeiro presidente negro das nações. Lá foram os discursos de aumento que clarificaram a candidatura de Obama há quatro anos. Em vez disso, o presidente se concentrou em Romney. Enquanto isso, sua campanha falou cedo e muitas vezes com eleitores persuasíveis, selecionados para e-mails direcionados e visitas à porta através de dados demográficos indisponíveis pela última vez. Nós transformamos uma eleição nacional em uma corrida da escola-placa, um segundo oficial sênior da campanha de Obama disse. Antes do esforço para definir Romney começou, antes mesmo de saberem com certeza Romney seria o adversário, a campanha de Obama lançou as bases para a vitória em uma corrida que seria ganha nas margens de um eleitorado polarizado. Em janeiro de 2011, quase dois anos antes de Obama enfrentar os eleitores, o estrategista David Axelrod, o gerente de campanha Jim Messina e outros conselheiros mudaram-se da Casa Branca para Chicago para serem isolados do que um funcionário de campanha descreveu de forma irônica enquanto Washington conversava. Não foi um tempo fácil em Washington. Os republicanos tinham acabado de varrer as eleições intercalares e retomaram a Casa. A taxa de desemprego nacional foi quase dois pontos maior do que quando Obama assumiu o cargo. Mas o que realmente preocupava a confiança do cérebro de Chicago era o dinheiro das centenas de milhões que esperavam que a campanha de Romney e grupos externos gastassem em derrotar o presidente. O Karl Rove liderou a encruzilhada americana e afiliado Crossroads GPS, sozinho, disse que iria aumentar 300 milhões de um objetivo do grupo se reuniu, disse um funcionário na semana passada. Dois terços dos fundos foram gastos na corrida presidencial. Em 2011, algo inesperado aconteceu: nada. O ataque previsto foi em grande parte ausente, dando a campanha em Chicago o tempo e recursos para montar a organização um ano inteiro antes da eleição geral. Sem ter que responder a publicidade negativa, a campanha gastou seu tempo e dinheiro na preparação. Um dos grandes mistérios foi por que eles esperaram tanto tempo, disse um terceiro oficial de campanha de Obama. Nós éramos como os britânicos durante a Segunda Guerra Mundial, olhando para o céu à espera que as bombas caíssem. Eles nunca vieram. A campanha de Obama, por outro lado, gastou 126 milhões em 2011 mais de três vezes Romneys total nesse ano. A campanha abriu escritórios de campo, começou um extenso esforço de divulgação em estados de balanço e enriqueceu um banco de dados de eleitores com informações não disponíveis na última eleição. Alguns desses novos dados caros incluíam hábitos de visualizador, coletados pelas empresas de cabo, que forneceram pistas sobre os traços e preferências dos eleitores. Em uma corrida onde os eleitores do sexo feminino de classe média foram cortejados por ambos os campos, a campanha de Obama anunciou pesadamente na sitcom 2 CBSs Broke Girls, de acordo com uma análise do Yahoo dados da Comissão Federal de Eleições. A campanha comprou atualizações detalhadas dos eleitores, emitidas a cada duas semanas. As ferramentas permitiram que os oficiais de campanha determinassem, casa por casa, e não em uma base de código postal por código postal, como as pessoas estavam dispostas a votar e se elas eram susceptíveis de votar. Os eleitores receberam escores de apoio e pontuações de participação para dizer aos escritórios de campanha onde ir e como. Trabalhadores de campo foram equipados com aplicações móveis para dar um relatório instantâneo em cada conversa porta. O presidente desafiou a gravidade política por um longo tempo, e muito do motivo foi por causa disso, disse o segundo oficial da campanha de Obama. E nada disso teria existido se tivéssemos gasto 2011 resgatar o barco. No meio do verão, porém, Obama teve problemas como presidente que ofuscou, pelo menos publicamente, o progresso que está sendo feito em Chicago. A luta prolongada sobre o teto da dívida, durante a qual Obama se tornou o rosto de um sistema político disfuncional, o deixara em seu ponto mais fraco no cargo. Crossroads GPS gastou 16 milhões em anúncios negativos durante esse período, e embora isso fosse em grande parte para o ano, os anúncios danificaram. Obama raspou fundo em agosto de 2011, quando uma sondagem Gallup mostrou seu índice de aprovação de trabalho em 38 por cento. Tínhamos entrado no território de Jimmy Carter, disse o segundo oficial sênior da Casa Branca. Desanimado, Obama partiu para sua pausa de verão em Marthas Vineyard. Era o momento de descobrir o futuro. O presidente estava no centro do processo de pensamento após o teto da dívida, disse o segundo consultor sênior. Ele sabia onde estávamos, e ele estava muito frustrado com onde estávamos. Durante os próximos meses, Obama injetou um novo populismo em sua mensagem, culminando com um discurso em Osawatomie, Kansas, onde Theodore Roosevelt havia pedido um novo nacionalismo um século antes. Este é um momento de fazer ou quebrar para a classe média e todos aqueles que estão lutando para entrar na classe média, disse Obama. Está em jogo se este será um país onde os trabalhadores possam ganhar o suficiente para criar uma família, construir uma economia modesta, ter uma casa e garantir a sua aposentadoria. Era a mensagem essencial, emitida vària como um ataque de encontro a Romney e como uma promessa aos eleitores, de sua campanha a vir. Romney: Battered e quebrou Quando Romney lançou sua campanha em junho de 2011, ele se ofereceu como o republicano solitário que poderia nutrir a economia em dificuldades de volta à saúde. Ele estava de volta para uma segunda tentativa na Casa Branca, e desta vez seus conselheiros acreditavam que seu homem, um especialista em turnaround durante anos no setor privado, tinha cumprido seu momento. O que não era claro era então o pedágio que as primárias republicanas tomariam sobre os próximos 10 meses. Quando Rick Santorum finalmente suspendeu sua campanha em abril deste ano e Romney emergiu como o candidato presuntivo, ele foi golpeado e quebrou. Ele gastou a maior parte dos cerca de 100 milhões que havia criado e não seria capaz de explorar seus fundos de eleições gerais até depois da convenção de agosto. Sua imagem política também estava em frangalhos. Ele havia se virado para a direita para garantir a nomeação, complicando sua eleição geral. Ele sugeriu auto-deportação para remover imigrantes ilegais no país, e na terça-feira, os latinos se mostraram esmagadores a favor do presidente. E Romney definiu seu termo como o regulador de Massachusetts como severamente conservador. Queríamos que o primário terminasse mais cedo do que aconteceu, disse Beth Myers, conselheira sênior e confidente de Romney. Reconhecemos que estávamos numa desvantagem tática para este período. Tudo o que fizemos tinha que realmente importar. Até então, a estratégia da campanha de Obama para ir depois que a carreira de negócio de Romneys tinha sido ajustada em Chicago. Mas a campanha de Romney pensou que estava preparado. Ao longo de 2011, auxiliares Romney pesquisou cada um dos cerca de 100 negócios que Bain Capital fez durante a posse de candidatos como executivo-chefe para que eles pudessem se preparar para a crítica. Quando veio nas primárias do GOP, Romney fàcilmente o girou afastado, acusando seus oponentes do sucesso de ataque próprio. Isso infundia uma falsa sensação de confiança. Quando Obama começou a ir depois de Romneys tempo em Bain, conselheiros em Boston se convenceram de que já tinha sido litigado. Os ataques de Bain foram setas que apenas rebateram Mitt Romney, disse Fehrnstrom. Eles didnt fazer danos duradouros. A campanha de Obama pensou o contrário. O vice-diretor de campanha, Stephanie Cutter, defendeu uma série de anúncios relacionados ao Bain no final da primavera. Um nativo de Massachussets, Cutter tinha estudado Romneys tentativa mal sucedida 1994 para unseat então senador Edward M. Kennedy (D) eo papel que Bain tinha jogado nele. Havia um livro de jogo. E Cutter, tanto quanto qualquer um, sabia disso. Em maio, os anúncios começaram. Bain Capital saiu com um monte de dinheiro que eles fizeram fora desta planta, um ex-funcionário da GST Steel, uma empresa comprada por Bain e eventualmente fechado, disse à câmera. Nós vemos Mitt Romney como um destruidor de trabalho. A campanha de Obama despachou ex-funcionários do Bain para eventos primários de Romney. Parecia o trabalho dos comitês estaduais, mas a força organizadora por trás disso era a campanha em Chicago. Ele também parecia, a princípio, como um erro. Democratas como o ex-presidente Bill Clinton, o prefeito de Newark Cory Booker, o ex-representante Harold E. Ford Jr. (Steven Rattner), e Steven Rattner, que supervisionaram o resgate dos presidentes da indústria automobilística, todos condenaram os anúncios como injustos ao capitalismo . Ainda outros se referiram a ele como Obamas tentativa de barco rápido Romney, a tática de usar uma força percebida contra um candidato. O termo recordou a raça 2004 presidencial, quando o senador John F. Kerrys sterling registro do serviço da guerra de Vietnam foi transformado em um passivo. Eu acho que a crítica realmente ajudou a empurrar a questão para a notícia local mais do que teria, disse um oficial de campanha de Obama quarta senior. Na sede de Romney, altos funcionários notaram movimento alarmante em suas pesquisas internas. Foi o peso acumulado de tudo o que estavam fazendo que mudou de número, mudou de impressões e tornou mais difícil para nós sair do buraco político que nos colocou, disse Neil Newhouse, pesquisador Romneys. Sabíamos que estava doendo. Mas era uma questão de quanto tempo podemos sobreviver e como podemos arrecadar dinheiro para empurrar para trás. Complicando a resposta das campanhas foi desconforto Romneys discutir sua riqueza pessoal. Com um patrimônio líquido estimado de entre 190 e 250 milhões, Romney é um dos mais ricos americanos a ganhar uma indicação presidencial, e ele nunca se sentiu à vontade para falar sobre isso. Romney se recusou a divulgar mais de dois anos no valor de declarações fiscais e, finalmente, fez isso apenas sob pressão, levando democratas a sugerir que ele estava escondendo alguma coisa. Essa imagem foi reforçada por Romneys planejada expansão de sua casa de praia La Jolla, Califórnia, que incluiu um elevador de carro, sua esposa Anns paixão pelo esporte equestre de elite de adestramento e as escapadelas de verão casais para o seu complexo à beira do lago em New Hampshire. A campanha de Romney lutou para trás, queixando-se de artigos que acreditavam conter imprecisões factual. Mas os conselheiros optaram por não ar um número de depoimentos positivos de líderes empresariais que eles alinharam em nome Romneys. A campanha não tinha dinheiro, e não queria distrair do caso central dos candidatos contra o registro econômico de Obama. Os republicanos super PACs, sentados em milhões de dólares, também decidiram não defender Romney em um momento em que a campanha não podia se dar ao luxo de se defender. Isso se tornou uma fonte de profunda frustração para alguns estrategistas de campanha em Boston, que foram legalmente impedidos de coordenar com os grupos externos. Um conselheiro sênior da campanha lamentou, nós não tivemos nenhum de nossos aliados que nos fornecem qualquer tipo da tampa. O problema republicano também pode ter sido a mensagem ou a falta de um único. Durante uma semana durante o verão, os três grandes super PACs do GOP tiveram um anúncio diferente de Obama, com um aspecto distinto de seu registro, incluindo o papel dos governos no fabricante de painéis solares falhado Solyndra, a falta de empregos eo aumento Dívida federal. A campanha de Romney estava batendo Obama por supostamente diluição reforma do bem-estar. Todos tocaram no tema central dos republicanos que Obama falhou em sua gestão da economia, mas a impressão deixada nos eleitores pode não ter sido tão indelével quanto o esforço democrata. Não havia anúncios para ele sobre sua visão positiva, disse Bill Burton, co-fundador da Priorities USA. O super-PAC pro-Obama. Estávamos lá fora por nós mesmos definindo o que as pessoas sabiam sobre ele com base em sua experiência em private equity. Seleção de Paul Ryan Mesmo antes de Romney garantiu a nomeação, seus conselheiros começaram a discutir potenciais companheiros de corrida, eo candidato habitual cauteloso deixou claro que ele não queria repetir o erro de 2008, quando John McCain fez uma escolha dramática em Sarah Palin, mas falhou Para executar um exame aprofundado. A seleção do representante Paul Ryan, um favorito conservador de Wisconsin, colocaria outros desafios mais tarde. Mas quando Ryan, de 42 anos, saiu do USS Wisconsin como vice-campeão Romneys em 11 de agosto, surpreendeu e encantou a base republicana. Dentro da campanha de Obama, os conselheiros acreditaram que a picareta de Ryan era um erro. Ryan não era suficientemente conhecido em seu estado natal para ajudar Romney a conquistá-lo, e suas posições conservadoras em questões fiscais e sociais provavelmente incomodariam alguns independentes. Eles estavam chegando a uma convenção que era essencialmente uma reunião hostil para Romney, o terceiro oficial de campanha de Obama sênior disse. Ele pensou que Ryan ajudaria com isso. Mesmo dentro da campanha de Romneys, alguns conselheiros preocupados Ryan seria identificado muito de perto com a sua proposta para transformar Medicare em um voucher programa, uma idéia que poderia alienar idosos críticos na Flórida. Essas preocupações se traduziram em desentendimentos entre Ryan e a liderança em Boston. Uma semana depois de sua seleção, Ryan, sozinho, fez um discurso sobre o Medicare para os moradores das Aldeias, uma comunidade de aposentadoria no centro da Flórida. Queremos este debate. Precisamos deste debate. Vamos ganhar este debate, ele declarou. Para o alívio dos conselheiros Romneys, o debate nunca se materializou. Mas eles não permitiram Ryan para definir a agenda novamente. Como parte de seu papel, Ryan queria falar sobre a pobreza, viajar para as cidades do interior e dar discursos que apresentaram a visão republicana para o empoderamento individual. Mas os conselheiros de Romney recusaram seu pedido de fazê-lo, até meados de outubro, quando ele fez um discurso sobre a sociedade civil em Cleveland. Como um conselheiro colocou, As questões que realmente testar bem e ganhar não são a guerra contra a pobreza. Ryan não reclamou publicamente. Mas ele mais tarde tinha razão para. A excursão no exterior, descrita por um membro do comitê de finanças nacional de Romneys como um erro do começo ao fim, tinha sido seguida por uma convenção embaraçosa. A campanha de Romney procurou algo para virar sua sorte ao redor. Em 11 de setembro, em meio a relatórios em desenvolvimento sobre um ataque às missões diplomáticas dos EUA no Egito e na Líbia, os assessores de Romney encontraram uma oportunidade política. Horas antes, a Embaixada dos Estados Unidos no Cairo emitiu uma declaração respondendo à indignação no Egito por um filme anti-muçulmano feito na Califórnia. Os conselheiros de Romneys consideraram a declaração como uma simpatia equivocada para os atacantes. Em poucas horas, sob o conselho de sua loja de mensagens e com a bênção de seus assessores de política externa, Romney aprovou uma declaração que acusava Obama de simpatizar com interesses anti-americanos no mundo muçulmano. Foi enviado pouco depois das 10 da noite. Ao nascer do sol no dia seguinte, ficou claro para Romney que agiram muito rápido. A campanha descobriu que quatro americanos haviam sido mortos em um ataque a uma missão dos EUA em Benghazi, na Líbia. Incluindo o Embaixador J. Christopher Stevens. Mesmo para alguns republicanos, a declaração precipitada de Romneys parecia insensível. Nós estragamos, rapazes, disse Romney assessores em uma chamada de conferência naquela manhã, de acordo com várias pessoas na chamada. Isto não é bom. Seus conselheiros disseram-lhe que, se ele retomasse sua declaração, a ala neoconservadora do partido tiraria a cabeça dele. Ele ficou por ela durante uma aparição na Flórida. Dois dias depois, Obama viajou para a Joint Base Andrews para encontrar os quatro caixões com bandeira. A partir de então, inclusive durante o debate final sobre política externa, Romney relutou em envolver Obama no ataque à Líbia, uma forma útil de desacreditar seu registro, de outra forma forte, sobre questões de segurança nacional. O governador sentiu a serpente mordida pela reação a nosso pronunciamento público, disse um conselheiro sênior. Acho que isso o intimidou em processar agressivamente o caso de Benghazi contra a administração Obama. Enquanto Romney permaneceu em grande parte silencioso no assunto, os republicanos e alguns democratas proeminentes convidaram Obama para deixar claro como os ataques foram realizados e por quem. Uma pesquisa do New York Times-CBS News, publicada uma semana antes das eleições, mostrou que a maioria dos eleitores provavelmente desaprovava o tratamento de Obama contra o ataque de Benghazi. A campanha de Obama moveu-se quietamente através do verão irregular de Romneys, e então, para um candidato que apreciou momentos da boa fortuna com sua carreira política, outro veio. Em 17 de setembro, menos de uma semana após o ataque de Benghazi, a revista Mother Jones começou a publicar imagens secretamente gravadas de Romney falando de forma irônica sobre os 47 por cento dos americanos que não pagam impostos na primavera. Nunca vou convencê-los de que devem assumir a responsabilidade pessoal e cuidar de suas vidas, ele disse aos convidados, que pagou 50.000-a-placa para participar. O vídeo tocou perfeitamente na imagem, mostrada em anúncios Obamas Bain, de Romney como um candidato cuja principal preocupação era proteger os ricos. Isso reforçou uma percepção negativa do governador que estava sendo vendida por nossos adversários, então sim, claro que estávamos preocupados com isso, Fehrnstrom disse. Aqueles próximos a Ryan, cuja idéia de falar sobre a crescente pobreza foi rejeitada pela campanha, também ficaram frustrados. Se estivéssemos falando sobre essas questões antes que isso acontecesse, isso nos inocularia um pouco, disse um conselheiro. Dentro de poucas horas do lançamento de vídeos, Romney concedeu durante uma coletiva de imprensa em Costa Mesa, Califórnia .. que suas observações não foram elegantemente declarado. A campanha atingiu um ponto baixo. Entre alguns dos membros mais antigos da campanha, você encontrou pessoas deslizar para falar sobre a campanha no passado, um conselheiro Romney lembrou. Em Chicago, Cutter, o vice-diretor de campanha de Obama, e Ben LaBolt, diretor de comunicações, entraram no escritório da Axelrods poucos minutos depois de postarem vídeos no site da revista para decidir o que fazer. Até o final do dia, a campanha tinha emitido uma declaração denunciando Romney para escrever off metade da nação. Então, por alguns dias, ficou para trás e observou. Como um funcionário de quinta campanha sênior disse: "Nós não sabemos o que fazer com ele no início, só que tivemos que jogar direito. Dentro de 36 horas, Prioridades EUA exibiu um anúncio sobre os comentários gravados. E a campanha de Obama seguiu com a sua própria, usando palavras de Romneys atrás de uma série de fotos em preto e branco de americanos trabalhando, veteranos e idosos. Em uma reunião da campanha em Woodbridge quatro dias após a liberação das fitas, Obama disse a uma multidão estouvada do estádio que nós dissemos sempre que a mudança faz exame de mais de um termo ou mesmo de um presidente, e toma certamente mais de um partido. Não pode acontecer se você escrever fora metade da nação antes mesmo de assumir o cargo, disse ele. Primeiro debate e consequências Na semana que se seguiu, Obama ampliou sua liderança nas pesquisas. A corrida apareceu ao longo de outubro se aproximou, o incumbent cruzeiro para uma vitória. Mas dentro da campanha de Obama a nova pesquisa mostrou algo que os conselheiros preocupados não iriam durar. As pesquisas pós-47 por cento refletiram uma migração de independentes republicanos para Obama. Se eles estariam lá no dia da eleição era incerto, e essa pergunta ocupou conselheiros de Obama enquanto o presidente saiu para um recurso fora de Las Vegas para preparar-se para o primeiro debate. Durante semanas, Obama resistiu à prática intensiva que seus conselheiros queriam que ele assumisse. Ele era o presidente agora, e mesmo aqueles mais próximos a ele tinham um tempo mais difícil ordenando-lhe para fazer algo que ele não queria fazer. E ele não queria se preparar para o debate, um desses deveres políticos. Como telefonemas de doadores, que Obama desdenhou. Uma vez em Nevada, Obama conseguiu escapar do acampamento de debate para uma visita à Represa Hoover e outro para um escritório de campo da campanha. Seu um arrasto, Obama disse o pessoal. Eles estão me fazendo fazer o meu dever de casa. Rompendo nas pesquisas, Romney sabia que o debate era talvez sua última oportunidade para reverter a trajetória da corrida. Durante os vôos entre as paradas de campanha ou em seu quarto de hotel antes de dormir, ele estudou. A preparação valeu a pena. Nas horas após o debate bem sucedido de Romneys, seus conselheiros começaram a ver dados encorajadores. Suas observações de 47 por cento tinham quase desaparecido das preocupações que os eleitores expressaram às campanhas de pesquisas. Ele foi lavado fora grande momento, disse Newhouse, pollster Romneys. Romney tinha empurrado Obama. Que apareceu alternadamente sonolento, distraído e irritado. E o republicano conservador das primárias tinha feito uma rápida mudança para o centro de uma série de questões importantes para os eleitores independentes. Ninguém pensou que o que aconteceu em Denver era possível, pelo menos não tão tarde em uma corrida que estava em andamento, por alguma medida, por cinco anos. Chamadas de doadores nervosos entraram na campanha de Obama, e em poucos dias, uma série de pesquisas sugeriu que a corrida estava novamente muito próxima para ser chamada um mês antes do dia da eleição. Para conselheiros Obamas, os ganhos de Romneys tropeçando setembro desapareceu em uma noite. A faixa de borracha que se estendeu em direção a nós no mês anterior repentinamente voltou para onde estava, disse o segundo oficial de campanha de Obama. Obama estava zangado consigo mesmo e começou a estudar a fita em preparação para o segundo debate que foi mais de uma semana de distância. O vice-presidente Biden o chamou no dia seguinte ao debate de Denver, e o presidente disse que lamentava deixá-lo cair. Para uma campanha que teve boa sorte ao seu lado por meses, de repente nada parecia funcionar a seu favor. As pesquisas mostraram que Romney ganhava de forma constante, apesar de um bom relatório de emprego de setembro divulgado dias após o debate que mostrou que o desemprego caiu para o ponto mais baixo desde o mês em que Obama assumiu o cargo. Enquanto os Democrats nervosos se perguntavam se Obama tinha dado a eleição afastado, Biden foi pedido para fixar a base em seu debate de encontro a Ryan. Ao contrário de Obama, Biden estava se preparando há meses. Advisers had put together one hundred questions that Biden should expect to get, and during even the smallest windows of free time on Air Force Two, they would quiz the vice president: So why is the economy better off than it was four years ago Im nervous, Obama told him during a call on the day of the debate, according to advisers. Is this how you felt when you were getting ready to watch me Hours later, Biden turned in an aggressive defense of the administrations record. Before he had even left the stage at Centre College in Danville, Ky. he was handed a mobile phone. It was Obama calling with congratulations. The final stretch The Obama campaign headquarters in Chicago thinned out in late October as some of the 700-plus staff flowed into the field. Perched on some desks and shared tables were signs advising Keep Calm and Carry On, a message from Britain during the Blitz in World War II. In the final days, Obama swept through swing states in an effort to rally his supporters and urge them to the polls, at one point suggesting that casting a ballot would be suitable revenge for a nasty campaign. He drew on Obamadata, as the campaign refers to its voter lists, to hold conference calls directly with thousands of voters and volunteers. Romney, too, bounced through Ohio, Virginia, Florida. Polls showed narrow leads for both candidates with little over a week to go before Election Day. Then Hurricane Sandy arrived, stalling out the campaigns. It couldnt have come at a worse time for Romney. Obama left the trail for the White House, taking charge of an emergency response that even some Republicans praised. New Jersey Gov. Chris Christie (R) was among them. For months, Christie had been one of Romneys staunchest allies. He had predicted Romneys knockout performance in the first debate and spoke for him whenever asked. With days to go, Christie turned his kind words to Obama. He called Obama outstanding in the aftermath of Sandy and, as the two walked the storm-thrashed streets of Atlantic City, he noted that he could not thank the president enough for his personal concern and compassion for our state. Six days later Obama secured his second term. Obama Aide Discusses 2012 Campaign Strategy WASHINGTON - And so here we go: a gloomy campaign for a gloomy era, a political war framed by the combatants as an Armageddon-style struggle between the Ungodly and the Irrational. Nearly three years ago, in a brief burst of sunshine on a chilly day, Barack Obama was inaugurated on the strength of his promise not only to represent, but bring about, change we can believe in. But as he and the Republican field launch the active, above-ground phase of the 2012 presidential campaign, Obamas strategists are planning to focus less on his record - which is spotty at best - than on what they regard as the frightening prospect of a Republican Party not only of wrong but medieval thinking. The strategy will be more accusatory, alarm-filled and defensive than the one used during the uplifting, even joyous campaign of 2008, symbolized as it was by depicting the first letter of the candidates name as a rising sun. Asked how President Obama could win reelection in the face of persistently high unemployment, a stagnant economy and restiveness in his own Democratic base, a top Obama strategist gave a three-part answer: The Electoral College map is tough for them. He went on to explain that the president would have solid, if diminished support in the states he had won in 2008. They will lose some -- Indiana being a prime example - but feel they can hold onto enough of the rest. The policies the Republicans are pursuing in Congress are politically ruinous. He cited Rep. Paul Ryans (R-Wis.) Medicare bill, the GOP leaderships Cut Cap and Balance bill, and efforts to roll back or even rescind the Wall Street reform law. Republican presidential candidates are racing to embrace the Tea Party, which is going to drive away independent voters. The Tea Partys extreme views, he said, are outside the mainstream, and will cost the GOP ticket, whoever is on it. More generally, White House and Democratic strategists will try to portray the GOP as a ruined party in thrall to pre-rational thinking: a tribe of the willfully ignorant that rejects modern science, modern teaching methods, modern research and social science, all in the name of fealty to a static (and in that sense anti-American) society in which Gods word is the one and only answer. If they were smart, united and disciplined, the GOP and its candidates would focus like a laser on two issues: jobs and the economy. But of course they are not. In a series of forums and debates they have been and will be obsessed with issues that are abstract, personal and even religious: abortion, prayer, evolution, the intent of the framers on the issue of federalism, the 10th Amendment, Shot through their books and speeches is an insistence that Obama and the Democrats are not only socialist but secular, and that only a faith in God - and reliance on his guidance - can save America and the world in a time of global crisis, fear and ennui. The GOP candidates will get a chance to display how disciplined and focused they are on Wednesday in Los Angeles on NBC, in the first debate that will include Gov. Rick Perry of Texas. The campaign begins in earnest against a backdrop of the 10th anniversary of 9/11. Its timing only makes the backdrop more grim. But it is where we are.
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